Gianni Infantino undskyldte over for sine hårdeste kritikere, men fremlagde ingen nye detaljer eller dokumenter om de FIFA-spørgsmål, der bekymrer dem mest, da FIFA’s styrelse holdt et opgørsmøde torsdag i Zürich.
Der blev ikke fremlagt dokumenter om den salgsplan for verdensmesterskabet til 4,2 milliarder dollar, som Infantino lancerede og opgav i juli.
Der var heller ingen detaljer om sagen om det røde kort til Folarin Balogun under verdensmesterskabet, eller om hvordan den amerikanske præsident Donald Trump greb ind for at hjælpe landsholdet videre.
FIFA vil dog vurdere, om man skal fortsætte med at uddele den fredspris, som blev oprettet for at blive givet til Trump i december sidste år.
Pres fra Europa
Under pres fra europæiske fodboldledere om skriftligt bevis for den hemmelige private investeringsplan til verdensmesterskabet, som skabte en global splittelse, bad Infantino dem om at indsende skriftlige spørgsmål. Det oplyste FIFA’s næstformand Debbie Hewitt efter det 3½ time lange møde.
“Manden skal besvare disse spørgsmål. Hvis han ikke besvarer dem, er han ikke egnet til at være FIFA-præsident,” sagde Hewitt, der leder det engelske fodboldforbund.
Den europæiske fodboldorganisation UEFA leder forsøgene på at fjerne Infantino inden eller ved FIFA’s præsidentvalg i marts, og intet ved torsdagens møde fik dem til at ændre holdning.
“Der blev ikke givet tilfredsstillende svar,” sagde den tyske leder Bernd Neuendorf, en af otte UEFA-delegerede i FIFA-rådet, der tæller 37 medlemmer, og som Infantino leder. Rådet havde ikke mødtes siden Infantino udløste krisen.
“Vi har brug for en person med integritet, en person som man kan forvente vil genoprette foreningens omdømme, som uden tvivl er gået tabt,” sagde Neuendorf til journalister.
Undskyldningen og den juridiske sag
Infantino indledte mødet med at undskylde over for sine rådskollegaer, fordi han havde overrumplet dem og skabt uro om sin private investorplan med Joshua Kushner. Planen blev afsløret i mediernes rapporter ni dage efter VM-finalen i juli.
“Han sagde det med en vis anger,” sagde Hewitt.
UEFA har også bedt domstole i USA om ret til at få adgang til beviser til en straffesag mod Infantino i Schweiz. Retsdokumenterne antyder mulig misforvaltning af FIFA’s økonomi i forbindelse med den værdi, han satte på det planlagte datterselskab, der skulle drive turneringens kommercielle rettigheder.
Datterselskabet skulle være ejet med mindst 20 procent af investorer ledet af Joshua Kushner, bror til Trumps svigersøn Jared Kushner.