Scott McTominay har afsløret, at han fik “chokbehandlet” på hjertet to dage før Skotlands VM-åbningskamp mod Haiti i sommer.
Napoli-midtbanespilleren gennemgik en kardial ablation i Manchester i september for at behandle en mild, godartet hjerterytmeforstyrrelse. Problemet blev første gang opdaget, efter skotterne var ankommet til USA i begyndelsen af juni, og det fortsatte med at plage ham i august, da han var tilbage i Italien og spillede for sin klub.
Dengang oplyste den skotske lejr, at den 29-årige havde misset træning op til VM på grund af en mavelidelse.
Men på en pressekonference på Hampden tirsdag fortalte den tidligere Manchester United-spiller: “Jeg var nødt til at få en chok på hjertet to dage før Haiti-kampen.”
McTominay spillede alle tre af Skotlands kampe ved VM, men han kunne ikke levere på sit bedste, og holdet røg ud i gruppespillet.
Skuffelsen efter VM
“Jeg var 100 procent fit, men når du ligger på et hospitalsleje to dage før den første VM-kamp og er ved at blive bedøvet, er det jo ikke ideelt,” sagde han.
“Du har forberedt dig så godt, jeg var i så god form, og så sker sådan noget, og du tænker: ‘Hvordan kan det ske for mig?'”
“Det er langt fra en undskyldning, men det er noget, du må se tilbage på og sige: ‘Ja, sådan er processen.'”
Skotland vandt deres åbningskamp mod Haiti, men efterfølgende nederlag til Marokko og Brasilien betød, at holdet fortsat ikke er kommet videre til VM’s slutspil.
“Med den måde VM forløb på, var jeg mindst to-tre uger om at sidde og være skuffet, ikke helt til stede mentalt,” tilføjede McTominay. “Jeg havde brug for tid til at falde til ro og få en pause.
“Efter VM var jeg nok mere skuffet, end jeg nogensinde har været i min karriere. Jeg er altid en, der ser glasset halvt fuldt, men den var der et godt par uger om at komme ud af systemet.”
Tilbage på banen
McTominay vendte tilbage til kampene for Napoli ved sæsonstarten, men efter to Serie A-kampe besluttede han, at operation var den eneste løsning. Han var derfor ude hele september efter en korrigerende procedure.
Det betød, at han missede Skotlands første fire kampe under den nye landstræner Sebastien Pocognoli. Nu er han dog tilbage i landsholdet til Nations League-dobbeltugen i denne måned mod Nordmakedonien og Schweiz. Siden sidste landsholdspause har han desuden spillet alle ni af sin klubs kampe.
“Jeg har det godt. Jeg har det meget, meget bedre, end jeg havde,” sagde han. “Jeg synes, det var noget, der skulle gøres. I din karriere har du øjeblikke som dét, hvor ting kan overraske dig lidt.
“Det ser selvfølgelig meget værre ud for folk i medierne og for familie og venner, der tager fat i dig, efter de har set nyheder om et hjerteproblem. Men det var en forholdsvis ligetil procedure, som gik rigtig, rigtig godt i Manchester.
“Jeg er bare meget glad for at være tilbage og spille fodbold igen. Det er det vigtigste i mit liv, og det bliver det altid.”